Như mọi người đều biết, kim cương hay cụ thể hơn là kim cương là chất tự nhiên cứng nhất. Tuy nhiên, có một loại thậm chí còn mạnh hơn nó: kim cương lục giác, còn được gọi là lonsdaleite.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Zhengzhou, Đại học Nam Kinh và các nhóm khác đã lần đầu tiên tổng hợp được kim cương lục giác pha tinh khiết có kích thước-mm{1}}mm trong phòng thí nghiệm, chấm dứt cuộc tranh luận khiến cộng đồng khoa học bối rối trong hơn 60 năm.
Tính đối xứng tinh thể lục giác độc đáo của kim cương lục giác làm thay đổi cách vật liệu chống lại ứng suất, khiến nó chống lại sự phá hủy do cắt hiệu quả hơn.
Dự đoán lý thuyết cho thấy trong điều kiện căng thẳng cực độ, kim cương lục giác có thể cứng hơn kim cương thông thường hơn 50%.
Kim cương lục giác được dự đoán tồn tại ngay từ năm 1962 và lần đầu tiên được phát hiện trong một thiên thạch vào năm 1967. Tuy nhiên, trong nhiều năm, kim cương lục giác tự nhiên chỉ tồn tại dưới dạng các hạt có kích thước nano nhúng trong thiên thạch.
Lần này, các nhà khoa học Trung Quốc, bắt đầu với than chì nhiệt phân có cấu trúc đều,-có độ tinh khiết cao, đã tiến hành một thí nghiệm "origami" quy mô nguyên tử-trong điều kiện áp suất cực cao-tương đương với 200.000 atm khí quyển tiêu chuẩn và nhiệt độ cao khoảng 1300 độ C. Họ đã thành công trong việc tạo ra các lớp nguyên tử carbon trong than chì trượt và kết hợp lại theo một cách cụ thể, cuối cùng tạo ra các tinh thể kim cương lục giác có kích thước-mm.
Điều này đánh dấu lần đầu tiên nhân loại làm chủ được khả năng tổng hợp vật liệu bí ẩn này ở quy mô vĩ mô.
Kết quả thử nghiệm cho thấy kim cương lục giác tổng hợp không chỉ vượt qua kim cương truyền thống về độ cứng mà còn thể hiện khả năng chống cắt và chống oxy hóa vượt trội.
Nó hứa hẹn sẽ phát triển các công cụ cắt hoàn toàn mới, vật liệu tản nhiệt hiệu quả hơn hoặc ứng dụng trong các lĩnh vực tiên tiến như cảm biến lượng tử.
